Autori: Judy Simpson - Bob Krieger
Data: 12 Luglio 1995
http://www.saluki.com/breeddes.htm
Traduzione a cura di Marilena Candeloro
CARATTERISTICHE FISICHE
Il Saluki è un aggraziato equilibrio di bellezza e funzionalità.
I Saluki hanno un'altezza che varia da 58 a 71 cm al garrese ed il
loro peso varia da 18 a 30 kg.
I Saluki sono veloci, agili e molto leggiadri in movimento. Facendo
parte del gruppo dei cani da caccia a vista, i Saluki cacciano con
l'aiuto della vista e non dell'odorato. Essi sono stati selezionati
per essere dei corridori sulle lunghe distanze, possedendo
contemporaneamente sia la velocità che la resistenza mentre i loro
cugini, i greyhound ed i whippet furono selezionati per essere dei
velocisti sulle distanze brevi.
La velocità dei Saluki è stata cronometrata oltre le 45 miglia
all'ora. La loro forma affusolata si è evoluta per un compito
specifico: la caccia a vista. La loro vista da lontano è eccezionale.
Essi hanno toraci profondi, per dare grande spazio al cuore ed ai
polmoni che sono più grandi del normale per disporre di maggiore
quantità di aria e sangue a causa di un aumentato fabbisogno durante
la caccia. I loro corpi levigati possiedono una bassa quantità di
grasso corporeo, giacchè il peso maggiore rappresenta massa che deve
essere trasportata ed ogni grammo in più riduce la loro velocità. Le
loro lunghe zampe che sembrano fragili sono robuste e scattanti per
sostenere una massima accelerazione. Le falangi del piede sono forti
e flessibili, capaci di sostenere l'impatto dell'intero peso del
corpo quando vanno al galoppo in doppia sospensione. Le loro zampe
posteriori sono ben muscolate per dar loro la forza di spingersi a
così alte velocità. I loro garretti sono bassi rispetto al terreno
garantendo così la massima elasticità. Le ossa sono robuste e a
sezione schiacciata offrendo così forza senza peso superfluo al
contrario delle pesanti ossa a sezione tonda della maggior parte di
tutte le altre razze canine. La lunga coda ha la funzione di un
timone nelle svoltate ad alta velocità. Quantunque le loro teste
siano snelle ed eleganti, essi possiedono forti mascelle capaci di
atterrare e trattenere grosse prede. Il loro mantello è sericeo al
tatto e generalmente è corto su tutto il corpo. Il Saluki è l'unica
razza di cane con un singolo strato di pelliccia; non hanno infatti
sottopelo per poter resistere alle alte temperature del deserto.
Proprio a causa di questa mancanza di sottopelo oleoso essi non
sviluppano mai il caratteristico "odore di cane". Le orecchie, la
lunga coda e le zampe sono ornate di frange tranne nei soggetti
appartenenti alla varietà liscia. La loro pelle è sottile ed
asciutta. I loro piedi " da lepre", fittamente rivestiti di pelo tra
le dita permettono senza difficoltà la corsa nella sabbia alta. Sono
un esempio perfetto di come la Natura ha progettato un animale per
uno specifico compito. L'ingegneria dei loro corpi è superba per un
cane da caccia che deve galoppare e che deve effettuare rapidissime
accelerazioni e corse prolungate per lunghi periodi di tempo. La
Natura ha dato loro inoltre grande bellezza e varietà di aspetto.
Nessuna altra razza ha così tante variazioni di tipi (tipo del Nord,
del Sud ed intermedi) e varietà di colori. I colori più chiari sono
prevalenti nelle zone meridionali, dove si mimetizzano meglio col
colore del deserto; i colori più scuri si trovano più spesso nelle
zone settentrionali. Alcuni dei colori a disposizione sono: crema,
daino, dorato, grizzle, grizzle fulvo, grizzle cervo, grizzle
argento, grizzle dorato e grizzle nero, fulvo, tricolore, bianco, i
neri (nero e marrone, tricolore, che sarebbe nero, bianco e marrone
e nero e argento), cioccolato ed i parti-colors (corpo color crema
macchiato con uno dei colori sopra citati). Molti dei colori solidi
sono anche focati. Frange nere sulle orecchie e sulla coda si
presentano in molti soggetti color daino o fulvi. Tutti i colori e le
loro combinazioni sono ammessi. Il Saluki, che sembra fatto di fine
porcellana, è in realtà costruito in robusto cuoio. Il suo fragile
aspetto è ingannevole. Molti artisti hanno amato ritrarre i Saluki
proprio per le loro linee pulite e la loro gradevole simmetria
estetica.
TEMPERAMENTO
I Saluki vengono rilasciati all'inseguimento prossimi al luogo
dove si sta aggirando il falco, a volte a miglia di distanza dai
cacciatori in attesa. I Saluki scelgono così la loro preda e
l'inseguimento ha inizio. Qualche volta la caccia è breve e veloce;
ma, altre volte, l'inseguimento si prolunga per molte miglia,
mettendo a dura prova la fibra e la resistenza cardiaca dei Saluki.
Una volta che la preda viene afferrata, viene tenuta a terra dalla
ferma presa delle forti mascelle del Saluki. Nella pratica religiosa
Islamica il cane non deve uccidere la preda che deve essere
sacrificata dal cacciatore secondo un rituale per poter ottenere
carne che può essere consumata. I cani vengono perciò addestrati a
trattenere la preda ma non ad ucciderla. La presa mortale alla gola
interrompe l'afflusso di ossigeno e causa alla preda una perdita di
conoscenza in attesa dell'arrivo del cacciatore. Se la caccia è alla
lepre, ed il cacciatore è a piedi, il Saluki dovrà portargli indietro
una lepre non ferita e svenuta. Da quando i Saluki hanno operato
nella caccia senza la diretta supervisione dei loro padroni, è stato
fondamentale che essi avessero l'intelligenza e l'indipendenza per
agire in questo modo con successo. Così, il cuore,
l'intelligenza e l'indipendenza erano qualità grandemente considerate
dai Beduini nella selezione e nell'allevamento dei loro cani. La vita
nelle tribù del deserto imponeva inoltre altri requisiti. I Beduini
tenevano in gran considerazione i loro Saluki, persino permettendo
loro di dormire nelle loro tende anche per evitare che venissero
rubati da tribù rivali. Inoltre essi allevavano anche selezionando le
caratteristiche di riserbo e circospezione nei riguardi degli
estranei per proteggersi dai furti. Non di meno l'ospitalità dei
Beduini è sempre stata leggendaria ed i loro cani da caccia non
potevano essere aggressivi nei confronti dei visitatori o di altri
membri della ù. Il risultato di questa selezione e addestramento è
un cane che è disinvolto ed affezionato con le persone che conosce ma
riservato con gli estranei. I Beduini inoltre capivano che i loro
cani non dovevano essere aggressivi con altri animali, in quanto
dovevano convivere con altri Saluki, con i cavalli, i cammelli, le
capre ed ad altri tipi di animali. Il Saluki si comporta bene in
questo tipo di situazioni, in modo particolare se è cresciuto insieme
a questi animali. E' molto importante che i cuccioli di Saluki siano
ben socializzati perchè loro hanno la tendenza, proprio per il loro
riserbo ed la loro indipendenza, ad essere timidi con gli estranei o
con luoghi o altri animali che non conoscono. Un Saluki ben
socializzato è a suo agio ovunque. L'intelligenza in un cane è spesso
un'arma a doppio taglio. Un certo quantitativo di intelligenza è
necessaria per addestrare un cane. Troppa intelligenza ed
indipendenza può essere un problema. Un cane molto sveglio non sempre
è il cane più facilmente addestrabile. Come i gatti, che hanno sempre
saputo ciò, essi sono svegli abbastanza per realizzare che
non devono fare determinate cose per guadagnarsi il vostro affetto.
Così "addestrabilità" è un termine ingannevole. I Saluki non sono
rinomati per la loro addestrabilità, ma per il comportamento che
soddisfa i loro padroni. In questo loro sono sorprendentemente simili
ai gatti. Generalmente non vedono motivi per fare cose che non
vogliono fare. Ci sono molti Saluki ben addestrati anche in
obbedienza ed agility. Tuttavia ciò richiede differenti metodi di
addestramento, senso dell'humor e molta pazienza. Attenzione, non è
che i Saluki non capiscono quello che voi volete da loro; è che non
capiscono perchè voi vi aspettate che loro facciano una determinata
cosa. La maggior parte dei metodi d addestramento si basa sul sistema
della ricompensa da approvazione. Il cane vuole accontentarvi e così
fa quello che voi volete. Questo non sempre funziona con i Saluki. Il
bisogno che loro hanno della vostra approvazione non è così grande;
loro sono convinti che il vostro affetto non dipende dal fatto che
loro eseguano un gioco correttamente. Vanno così usati altri
approcci. I due che funzionano di più sono l'addestramento con il
cibo come premio oppure l'addestramento durante un gioco assai
divertente. I Saluki amano i giochi e sono spesso disposti a giocare.
L'intelligenza fa nascere la curiosità ed il Saluki è una delle razze
più curiose che esista. Questo aspetto li conduce in ogni sorta di
situazioni del tutto inaspettate per un cane. Ma l'intelligenza è
anche causa di noia. Un Saluki annoiato è un Saluki che si mette nei
guai, cercando qualcosa di nuovo ed eccitante da fare. Il loro
temperamento li rende una razza veramente unica. Sono svegli, curiosi
e ricchi di inventiva. Sono gioiosi, giocherelloni ed affettuosi.
Sono ostinati, hanno un gran senso dell'umorismo (e molti sono
disposti a scherzare con i loro padroni ed hanno una sconvolgente
abilità nel ragionamento (essi dovrebbero essere etichettati come gli
ingegneri del mondo canino, dovete solo stare ad osservarli mentre
risolvono un problema.). Tutti loro pensano di essere gentili maestà
e che voi siete al mondo per servirli. Pensano di essere loro a
dettare la legge su loro stessi. Se voi vi guadagnate la loro
fiducia ed il loro rispetto, essi daranno a voi l'autorità, ma
dovrete meritarvelo. Essi hanno una memoria sorprendentemente buona e
a lungo termine, sia per le cose cattive che per quelle buone.
Intelligenti e svegli, sono anche molto sensibili ed i loro
sentimenti vengono feriti da parole dure. Una disciplina severa li
rende introversi e può volerci molto tempo per farli migliorare
psicologicamente. Anche una disciplina che preveda punizioni
corporali è sempre un errore con i Saluki. I soggetti più forti
diventano ostinati; i più miti, introversi. C'è anche una grande
differenza caratteriale e di temperamento tra i maschi e le femmine.
I maschi tendono ad essere più disinvolti, più docili, più
affettuosi. Le femmine di questa razza sono quelle più dure,
generalmente. Il maschio alfa eserciterà la sua autorità su tutti i
cani del branco tranne che sulla femmina alfa ed avrà il buon senso
di lasciarla stare! Le femmine sono le cacciatrici più aggressive,
quelle meglio orientate nel branco e le più intelligenti. Se state
cercando un cane che seguirà adorante i vostri passi ansioso di farvi
piacere e di obbedire ai vostri comandi, il Saluki non è il cane
adatto a voi. Per vivere con i Saluki, avete bisogno di capirli ed
apprezzarli per come essi sono e trovare diletto nelle loro uniche
qualità e non cercare di trasformare il comportamento di un Saluki in
quello di un Golden Retriever!
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